ใกล้เคียงมนุษย์ไปอีกขั้น ผิวหนังมีชีวิตบนนิ้วหุ่นยนต์ !

หุ่นยนต์ในปัจจุบันนั้นมีหน้าตาที่มีความคล้ายคลึงกับมนุษย์สูงขึ้นทุกวัน แต่ความใกล้เคียงนี้กำลังจะถูกพัฒนาไปอีกขั้นด้วยผิวหนังที่มีชีวิตจริง ๆ เคลือบอยู่บนชิ้นส่วนของหุ่นยนต์

ทีมนักวิจัยจากมหาวิทยาลัยโตเกียว (University of Tokyo) ได้พัฒนานิ้วของหุ่นยนต์ที่ควบคุมได้ ซึ่งปกคลุมไปด้วยเนื้อเยื่อผิวหนังที่มีชีวิตอยู่จริง ๆ มีความยืดหยุ่นและรอยพับเมื่อหดและคลายตัวเหมือนผิวหนังมนุษย์ มีคุณสมบัติในการป้องกันน้ำและสามารถรักษาตัวเองได้ด้วยการนำแผ่นคอลลาเจนมาปิดแผลไว้ประมาณ 7 วันเท่านั้น งานวิจัยนี้มีจุดประสงค์เพื่อช่วยในงานวิจัยด้านการแพทย์เกี่ยวกับความเสียหายของผิวหนัง เช่น บาดแผลลึกหรือแผลไฟไหม้ ตลอดจนช่วยพัฒนาการผลิตในภาคอุตสาหกรรมอีกด้วย

• ศิลปะจากหุ่นยนต์ ผลลัพธ์ของจินตนาการหรือแค่โปรแกรม ?
• กล้ามเนื้อเทียมในหุ่นยนต์ ยืดหยุ่นและทรงพลังในเครื่องเดียว
• MIT ค้นพบวิธีการใหม่ที่ทำให้หุ่นยนต์สามารถหยิบจับวัสดุที่มีเนื้ออ่อนนุ่มได้

งานวิจัยนี้ยังได้ระบุว่า นิ้วหุ่นยนต์ที่สร้างขึ้นนี้เหมาะกับการนำไปใช้ในงานอุตสาหกรรมที่ต้องการการสัมผัสที่อ่อนนุ่มแต่มีความแข็งแกร่งทนทาน ซึ่งเหล่านักวิจัยก็ยังต้องการพัฒนาให้นิ้วเหล่านี้มีระบบหลอดเลือด และสามารถ “รู้สึก” ได้เหมือนกับผิวหนังของมนุษย์จริง ๆ เพื่อเพิ่มประสิทธิภาพในการทำงานขึ้นอีก

ไม่หยุดแค่ผิวหนัง พัฒนาต่อสู่ระบบอื่น ๆ ใต้ชั้นผิวเทียม

หัวหน้าทีมนักวิจัย โชจิ ทาเคอุจิ (Shoji Takeuchi) ศาสตราจารย์จากมหาวิทยาลัยโตเกียวยังได้กล่าวไว้ว่า “ในอนาคต เราจะสร้างรูปแบบที่พัฒนาขึ้นอีกโดยการสร้างอวัยวะบางส่วนที่พบในผิวหนังเพิ่มเติมเข้าไป เช่น เซลล์ประสาทสัมผัส รูขุมขน และต่อมเหงื่อ นอกจากนี้ เรายังอยากพยายามเคลือบโครงสร้างที่ใหญ่มากขึ้น”

ซึ่งนอกจากในด้านการแพทย์และการผลิตแล้ว งานวิจัยผิวหนังที่มีชีวิตนี้ยังเปิดโอกาสให้ด้านอื่นๆ เช่น เครื่องสำอาง ยา และเวชศาสตร์ฟื้นฟู ได้รับประโยชน์ร่วมด้วยเช่นกัน การทดลองและทดสอบที่ต้องการผลลัพธ์จากสิ่งที่ใกล้เคียงกับมนุษย์จริง ๆ จะสามารถทำได้ง่ายและแม่นยำยิ่งขึ้น ทั้งยังลดความรู้สึกแตกต่างของมนุษย์และเครื่องจักรลงไปอีกด้วย 

ทั้งนี้การนำผิวหนังเทียมมาใช้กับหุ่นยนต์ ก็อาจจะทำให้ผู้ที่พบเห็นหรือต้องทำงานร่วมกับหุ่นยนต์เหล่านี้เกิดความรู้สึกแปลกประหลาดหรือไม่สบายใจขึ้นได้ หากยังไม่ชินกับรูปร่างหน้าตาของผิวหนังเทียม ไม่แน่ว่าหุ่นยนต์ Ultra-realistic humanoid robot ในอนาคตข้างหน้าอาจจะมีหน้าตา ผิวหนัง และระบบประสาทต่าง ๆ ที่เหมือนกับมนุษย์มาก ๆ เหมือนหนังดังในอดีตอย่าง Terminator จนมนุษย์แยกความแตกต่างไม่ออกเกิดขึ้นก็ได้ครับ

ที่มาจาก : https://www.u-tokyo.ac.jp/focus/en/press/z0508_00225.html